Código ético y bioético para el ámbito de las ciencias de la salud, ciencias experimentales y tecnología de la Universidad Católica Santa Teresa de Jesús de Ávila

Presentación

El presente documento pretende ser una guía orientadora que inspire y acompañe a nuestras comunidades en sus actividades docentes y de investigación científica y clínica o de asistencia sanitaria. Aspiramos a que estas indicaciones contribuyan a reforzar una cultura del cuidado y al compromiso ético compartido en la búsqueda de la verdad y del bien de la persona. Buscamos afianzar el respeto a la vida humana desde la concepción hasta la muerte natural, el reconocimiento de la dignidad de la persona y de sus derechos fundamentales.

Concebimos la universidad como una comunidad integrada por profesores y estudiantes que comparten el objetivo común de buscar la verdad, promover el bien de la persona y contribuir al bien común de la sociedad. Por eso este Código se dirige a todos los miembros de la comunidad universitaria y está llamado a iluminar todo nuestro quehacer: la docencia, la investigación, la transferencia del conocimiento y el ejercicio profesional en cualquier ámbito relacionado con la bioética.

Como no podía ser de otra manera en el ámbito universitario, todas las afirmaciones recogidas en este Código Ético y Bioético se basan en argumentos científicos y racionales, plenamente accesibles a cualquier persona mediante el uso de la razón natural. Esta fundamentación responde a nuestro compromiso con la verdad y justifica la legitimidad y la solidez de las consideraciones aquí expuestas.

Además, compartimos una inspiración católica que ilumina, a través de la luz de la fe, aquello que la razón nos muestra y los principios y bienes fundamentales que nos guían. Es decir, el Código está redactado teniendo en cuenta la dimensión transcendente de la persona y la teología moral sobre estas cuestiones, pero no es estrictamente confesional ni está escrito desde la fe, sino desde la razón, la ciencia y la ética profesional, de manera que puede ser compartido también por profesores e investigadores que no son creyentes.

El presente Código también subraya la importancia de fomentar el cultivo de virtudes tanto intelectuales como morales. Entre ellas destacan la honradez, la prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza. Estas virtudes son pilares que sostienen la integridad personal y profesional favoreciendo una conducta ética y responsable en el ámbito académico, científico y social.

Principios fundamentales

Los principios fundamentales que nos guían en el ámbito de la bioética son:

La integridad ética y búsqueda del bien: toda la actividad académica, docente e investigadora que se desarrolle en la Universidad deberá realizarse recta y responsablemente, con una clara conciencia de la búsqueda del bien de las personas implicadas, sin generar daño o perjuicio alguno a ninguno de los miembros de la comunidad universitaria y de la sociedad. Por esta razón se evitará toda aquella acción que pueda causar un daño a las personas conforme al principio primum non nocere, “primero, no hacer daño”
El respeto por la vida humana: nos comprometemos a proteger y a cuidar de la vida humana en todas las etapas de su desarrollo, desde la concepción hasta la muerte natural, reconociéndola como el bien primordial sobre el cual se sustentan el resto de los bienes y valores.
El respeto de la dignidad humana: toda actividad se debe desarrollar con profundo respeto hacia la dignidad de cada persona, a saber, el reconocimiento de su valor intrínseco, independientemente de la etapa de la vida, edad, condición, raza, situación de enfermedad o discapacidad.

Orientaciones generales en distintos ámbitos

Recogemos a continuación algunas indicaciones y orientaciones en ámbitos concretos que nos comprometemos a respetar.

Investigación científica y clínica

Las investigaciones se deberán alinear con los códigos éticos nacionales e internacionales, siempre que estos sean conforme al ideario de la universidad. La transparencia y la integridad científica se deben procurar siempre.
Es necesario obtener el consentimiento libre e informado de los participantes o sus representantes legales, dando prioridad al respeto de su dignidad y al ejercicio de su libertad.
En toda investigación se incorporarán medidas que favorezcan la seguridad y el bienestar de los participantes, procurando minimizar riesgos y maximizar
En investigaciones con poblaciones vulnerables (mujeres embarazadas, niños, personas con discapacidad, etc.), se adoptarán precauciones adicionales para garantizar su protección, asegurando que los riesgos sean mínimos y que existan beneficios significativos para los implicados.
Consideramos contraria a la ética, y por tanto ilícita, la investigación con embriones humanos y toda aquella intervención que atente contra la integridad física o psíquica de la vida humana, independientemente de su edad. Por esta razón, está prohibida la experimentación con embriones o con líneas celulares derivadas de embriones humanos o de fetos abortados.
Toda intervención genética debe ser segura y orientarse a fines terapéuticos, evitando intervenciones que busquen modificar selectivamente el patrimonio genético humano. Se evitará la investigación sobre la línea germinal humana (gametos masculinos o femeninos) y solo se permitirá en la línea somática.
Toda investigación que se realice en nuestras Universidades tendrá que ser previamente aprobada por el respectivo Comité de Ética de la Investigación, que respetarán siempre la dignidad humana y lo dispuesto en el presente Código. Dichos Comités estarán integrados por profesionales cualificados en ética, ciencias biomédicas y derecho, tendrán independencia de criterio y un claro compromiso con la verdad.
Se considera ilícita toda la investigación con células troncales de origen embrionario puesto que supone el uso de embriones o su destrucción para su obtención. Las células troncales utilizadas en la investigación solo podrán proceder de adulto o ser pluripotenciales inducidas de origen somático. Tampoco podrán obtenerse células troncales de origen embrionario mediante la compraventa de En nuestras universidades y centros de investigación solo estarán permitidas aquellas investigaciones que utilicen alternativas éticamente aceptables.
Nuestras universidades no financiarán investigaciones en las que se utilicen embriones humanos o líneas celulares derivadas de ellos o de fetos abortados. Tampoco permitirán ni incentivarán investigaciones para la generación de híbridos-quimeras interespecie ni para el desarrollo de organoides en ellas.
Consideramos ilícita la clonación humana, tanto con finalidad llamada terapéutica como reproductiva, y no se llevará a cabo en nuestros laboratorios.
Consideramos lícito el uso de CRISPR/Cas9 en plantas y animales, siempre que haya sido aprobado previamente por el Comité de Ética de la Investigación y se garantice su seguridad. La edición genética en humanos solo se permitirá en la línea somática, siempre que se haya demostrado previamente su seguridad y haya sido aprobada por el Comité de Ética de la Investigación de la No está permitida la aplicación de CRISPR/Cas9 en la línea embrionaria ni germinal porque implica el uso de embriones humanos y por los efectos off target que esta pudiera causar.
La investigación y el desarrollo de tecnologías se deben realizar siempre con prudencia y responsabilidad, considerando y estudiando en profundidad las posibles implicaciones bioéticas y las consecuencias para la persona y la sociedad.

Diagnóstico prenatal, fecundación in vitro y gestación subrogada

Valoramos el diagnóstico prenatal como una herramienta clínica que puede contribuir al bienestar del no nacido y de la madre, siempre que se oriente a la protección de la vida humana y nunca sea un medio para su discriminación o eliminación posterior.
No consideramos éticamente aceptable el diagnóstico genético preimplantacional, ni la fecundación in vitro (sea homóloga o heteróloga) ni la gestación subrogada, por vulnerar la dignidad del embrión, del feto humano y de la maternidad.
Se prohíben la selección embrionaria y el diagnóstico genético preimplantacional en humanos por considerar que estas prácticas atentan contra la vida y la integridad del ser humano en fase embrionaria y por considerarlas gravemente discriminatorias. No consideramos lícito el diagnóstico genético preimplantacional por varias razones: implica la obtención de embriones mediante FIVET, un posible daño para el mismo embrión y una posible discriminación por razones genéticas. Conforme a cuanto se ha mencionado en los principios fundamentales, toda vida humana desde su origen posee igual valor que el resto y no puede ser objeto de un cribado discriminatorio.
Consideramos ilícito el aborto voluntario de fetos humanos en el seno materno, en consecuencia, no se enseñará a realizar esta práctica en nuestras facultades de salud por considerarla contraria a la integridad y la vida del ser humano y a la deontología de las profesiones sanitarias, entre cuyos fines primarios está la búsqueda del bien del paciente y el respeto de su integridad y su vida.

Desarrollo tecnológico

Animamos a que el desarrollo de programas y artefactos tecnológicos se inspire en los valores institucionales, evitando aquellos que puedan resultar ofensivos o contrarios a la dignidad humana.
Sugerimos que la investigación se aleje de la producción de armas o tecnologías que puedan causar daño, a pequeña escala o masivo.
El desarrollo e investigación de la IA se realizará siempre conforme al marco ético y legal de respeto de la persona y del principio de justicia y solidaridad. Conforme a los principios de transparencia, veracidad, privacidad, trazabilidad y fiabilidad. Además, en el caso del uso de datos especialmente sensibles, se velará por la protección del derecho a la privacidad y a la intimidad de la Velaremos por un uso de la IA que respete la integridad académica.

Investigaciones clínico-farmacológicas

Toda investigación clínica en humanos o con muestras humanas deberá ser aprobada previamente por el Comité Ético de la Investigación de la Universidad, que velará por el respeto de los principios fundamentales y las normas que regulan de forma ética la investigación.
En toda investigación clínica se debe dar prioridad al bienestar del paciente, previa aprobación y firma del consentimiento informado, claro y detallado, de la persona interesada.

Cuidados al final de la vida física de la persona

Proponemos acompañar a los pacientes en el final de su vida física y terrenal con cuidados paliativos y apoyo integral, evitando intervenciones que adelanten deliberadamente la muerte (eutanasia) o prolonguen el sufrimiento sin justificación médica (encarnizamiento terapéutico).
Entendemos por cuidados paliativos integrales aquellos que abordan de manera integral las necesidades físicas, emocionales, sociales y espirituales, y no solo el alivio de síntomas físicos como el dolor. Incluyen la prevención y el alivio del sufrimiento a través de la identificación temprana, evaluación y tratamiento adecuado del dolor y de otros síntomas, así como el apoyo psicológico, social y espiritual durante la enfermedad y el proceso de duelo.
Invitamos a los profesionales de la salud a cultivar una actitud de cuidado y respeto hacia los pacientes desde el inicio de su existencia hasta su final
Promoveremos una cultura del cuidado y de los cuidados paliativos al final de la vida mediante cursos de grado y postgrado que desarrollen hábitos en los estudiantes y profesionales que se acerquen a nuestra institución.
Impulsaremos la atención a las necesidades espirituales de los pacientes y el acompañamiento al final de la vida, reconociendo la dimensión trascendente de la persona.

Ética clínica cotidiana y objeción de conciencia

Procuraremos el trato digno, respetuoso y compasivo hacia el paciente, cuidando su pudor e intimidad.
La comunicación con las familias será parte esencial del proceso asistencial, fomentando su participación responsable.
Formaremos a nuestros estudiantes para que ejerzan su profesión sanitaria con compromiso ético, empatía y vocación de servicio.
Reconocemos el derecho inalienable a la objeción de conciencia del profesional, expresión legítima de la libertad moral del profesional ante prácticas contrarias a su conciencia rectamente formada.

Medicina del deseo y nuevas formas de intervención

Invitamos a reflexionar éticamente sobre aquellas prácticas que, sin finalidad terapéutica, buscan satisfacer deseos o modificar el cuerpo humano más allá del restablecimiento de la salud. En este contexto se incluyen la cirugía estética no reparadora, las intervenciones de potenciación física o cognitiva, el uso de biotecnologías o fármacos con fines de mejora o “potenciación” del rendimiento, y las corrientes transhumanistas que conciben al ser humano como objeto de modificación ilimitada.
Defendemos una visión integral de la persona en la que la corporalidad y la identidad humana mantienen una unidad La medicina, la tecnología y la investigación deberán estar siempre al servicio del bien del paciente y no del deseo individual desligado de su bienestar integral.
En nuestros hospitales o centros de salud no se realizarán intervenciones quirúrgicas cuya finalidad sea el denominado “cambio de sexo” por considerar que estas prácticas atentan contra la integridad física y psíquica de la persona y su identidad sexual.
En materia de investigación sobre vacunas y productos de la industria cosmética, se examinará cuidadosamente su fundamento ético, la trazabilidad de los materiales biológicos utilizados y su orientación al auténtico cuidado de la salud y del bienestar humano.
Las universidades promoverán una reflexión interdisciplinar sobre la denominada “medicina del deseo”, para discernir adecuadamente entre las legítimas aspiraciones de mejora de la salud y las intervenciones que pudieran desnaturalizar la condición humana o instrumentalizar el cuerpo.

Experimentación con animales y medio ambiente

Sugerimos evitar el sufrimiento innecesario de los animales en investigación y actuar con prudencia en las modificaciones genéticas, dando prioridad al bienestar animal y el equilibrio ambiental.
Promovemos que las investigaciones contribuyan a la protección del medio ambiente y la salud pública, evitando daños irreparables.

Consideraciones finales

Las universidades de inspiración católica estamos especialmente llamadas a custodiar y promover la dignidad inherente a toda persona, situándola en el centro de nuestra misión educativa, investigadora y asistencial. Este compromiso debe impregnar todo nuestro quehacer universitario y nos debe llevar a contribuir activamente en la construcción de una sociedad más justa. Desde nuestra identidad y misión, podemos ofrecer una aportación esencial para humanizar la ciencia y la tecnología, orientando el saber y la innovación hacia el bien común y el desarrollo integral de todos, especialmente de los más vulnerables. Invitamos a todos los miembros de nuestras comunidades universitarias a adherirse a este Código y a encarnarlo con autenticidad, compromiso y espíritu de servicio.

Madrid, 3 noviembre 2025

Universidad Católica de Ávila